Als Oracle MySQL zou bezitten dan zou dat erger zijn dan de spreekwoordelijke vos in het kippenhok.
MySQL heeft een lange weg afgelegd en heeft een mooie toekomst voor zich, maar alleen als de verdere ontwikkeling ervan in handen is van iemand die echt wil concurreren met Oracle. Niet Oracle zelf.
Er zijn een miljoen dingen die Oracle kan doen met MySQL. Databases zijn een enorm gebied, ze kunnen beloven veel geld te besteden en veel werk te doen op allerlei gebieden. Maar er zijn twee dingen Oracle nooit zal doen:
- MySQL serieus verbeteren op een manier die snijdt in de hoge marges van Oracle's kernactiviteiten
- Het agressief verkopen en promoten van MySQL aan klanten als een alternatief voor steeds meer databasedoeleinden waarvoor Oracle traditioneel gebruikt wordt
Er is nog nooit een bedrijf geweest die zijn eigen marktleidende melkkoe "gekannibaliseerd" heeft met een agressief geprijsd alternatief. Er is altijd een andere leverancier nodig om met de te dure gevestigde orde te concurreren. Zodra de twee onder hetzelfde dak zitten, werkt dat niet meer.
Een MySQL in handen van Oracle zou geen tanden meer hebben. Het zou worden gestuurd op een manier die invloed zou kunnen hebben op anderen in de markt, maar zal Oracle zeker niet raken. Dit is nog erger dan de spreekwoordelijke vos in het kippenhok. De vos eet de kippen omdat hij honger heeft. Maar de kippen zijn geen bedreiging voor de vos, terwijl MySQL de grootste bedreiging is waar Oracle mee geconfronteerd is in haar geschiedenis. Het wil daar vanaf, niet in een opzichtige manier, maar op een verkapte manier die in werkelijkheid nog steeds dezelfde negatieve gevolgen voor klanten heeft.
Daarom moeten de mededingingsauthoriteiten niet toestaan dat Oracle eenvoudigweg MySQL verwerft als onderdeel van Sun. Beloftes over wat Oracle wel of niet zal doen na verloop van tijd helpt niet echt. Het lijkt een oplossing, maar dat is het niet. Het is geen vervanging voor het hebben van een echt gemotiveerde speler in de markt die eigenaar is van de intellectuele eigendomsrechten (IER) en die geen belangenconflict heeft als gevolg van het hebben van een andere database.
De eenvoudigste en meest betrouwbare oplossing zou zijn om te eisen dat Oracle MySQL verkoopt aan een geschikte derde partij. Dan heeft de markt nog steeds een serieuze concurrent waar klanten terecht kunnen voor alles wat betreft MySQL, en op die basis kan Oracle de rest van Sun hebben. De op een na beste aanpak zou zijn om Oracle heel Sun waaronder MySQL te laten kopen, maar om ervoor te zorgen dat andere bedrijven een redelijke (en niet alleen een theoretische) kans krijgen om MySQL-gerelateerde innovatie voort te zetten. Om dit voor derden mogelijk te maken, zouden zij toegang nodig hebben tot de bestaande MySQL programmeercode en toekomstige versies op een basis die hen in staat stelt om, onafhankelijk van Oracle, het gehele MySQL ecosysteem te leveren, niet alleen een subset daarvan.
Innovatie is altijd een combinatie van twee dingen: de middelen en de motivatie. Oracle heeft zeker de middelen: het heeft diepe zakken en dat weet het bedrijf. Maar de motivatie zal altijd zou zijn om MySQL beperkt te houden tot het web en voor low-end gebruik. Op basis van de standpunten die Oracle herhaaldelijk over MySQL gegeven heeft de afgelopen jaren is er geen twijfel over dat dat is hoe ze het willen. Het is alleen niet hetgeen wat in belang is van de markt.
Dus er moet iemand anders zijn die de motivatie heeft om op alle niveaus en op alle gebieden met MySQL verder te gaan. In het ideale geval koopt een serieuze concurrent de MySQL gerelateerde intellectuele eigendomsrechten om dan zelfstandig het succesvolle bedrijf voort te ontwikkelen. In het op één na beste scenario moet er een fundamentele wijziging komen van de licentiesregels van MySQL zodat onafhankelijke innovatie ondernemers niet alleen maar de motivatie, maar ook de mogelijkheden om succesvol te zijn. Deze nieuwkomers zich niet het bekende MySQL merk en zij zouden een hele nieuwe business moeten starten, maar er zou in ieder geval een (of meerdere) serieuze concurrenten zijn na verloop van tijd.
Minder zal niet genoeg zijn. Beloftes voor toekomstig gedrag komen altijd neer op "Vertrouw me, vertrouw me" (tegen alle economische logica in).